它的外觀看起來可能是扁平、突起、疣狀、顆粒狀,或者其它形狀,顏色則可能為棕色、黑色或藍色。黑色素痣有先天與后天產生的兩種。先天性的痣大多在出生時或新生兒期就存在,后天性的痣則在六個月大以后,一直到老年期都有可能會新長出來。
后天性的痣大小通常為0.1至0.6厘米大,在病理上可以分為三種,接合痣(痣細胞局限在表皮、真皮交界部位,屬于表皮內的痣),復合痣(痣細胞不僅分布在表皮層,有向下進入真皮層),真皮內痣(痣細胞完全位于真皮層內)。
接合痣呈現褐色至黑色平坦的斑點,不會突起于皮膚表面,復合痣通常呈現褐色突起的丘疹或結節,真皮內痣則更大、更突起,呈淡褐色或肉色的結節,也就是一般人所謂的“肉痣”。